Wat is kanker in het oor?
Wanneer er kwaadaardige cellen worden gevonden in de uitwendige gehoorgang of in het middenoor, wordt er gesproken van kanker in het oor. Wanneer er kankercellen worden gevonden op de oorschelp, is dit meestal huidkanker. Het is een zeldzame vorm van kanker: ongeveer 0,2 procent van de tumoren in het hoofd-halsgebied zijn tumoren in het gehoorzintuig.
Het oor is onder te verdelen in drie onderdelen:
Kanker op het oor wordt niet gekenmerkt door een specifiek soort kanker, maar door de locatie. Er kunnen daarom ook verschillende soorten kanker op het oor groeien:
Patiënten kunnen last hebben van pijn in het oor en afscheiding uit het oor. Ook kunnen ze last hebben van oorontstekingen, die niet overgaan met antibiotica. Mensen met oorkanker kunnen ook veranderingen ondervinden in hun gehoor of de werking van de aangezichtszenuw. Deze zenuw regelt de expressie van het gezicht en het sluiten van de mond en ogen.
Er is niet veel bekend over de oorzaak van kanker in het oor. Uit onderzoek is wel gebleken dat mensen die eerder zijn bestraald voor kanker in het hoofd-halsgebied, een grotere kans hebben op het ontwikkelen van tumoren in het oor.
Mocht de huisarts vermoeden dat een patiënt kanker in het oor heeft, dan volgt een verwijzing naar een keel-neus-oor-arts (KNO-arts). De specialist herhaalt het lichamelijk onderzoek, maar verricht ook aanvullende onderzoeken om er zeker van te zijn of er sprake is van de aandoening. Dit zijn mogelijk een biopsie, MRI-scan, CT-scan, echografie, of longfoto.
Als de diagnose is gesteld, wordt er aan de hand van de bovenstaande onderzoeken een stadium van de kanker vastgesteld. Hiermee wordt bepaald hoe ver de ziekte zich ontwikkeld heeft en welke behandeling passend is. Daarvoor zijn het type, de locatie en het stadia van de tumor bepalend.
Ook de differentiatiegraad van de tumor is van belang voor de behandeling en prognose. Deze kan worden bepaald door middel van een biopt van de tumor. Een biopt is een stukje weefsel dat tijdens een kleine ingreep wordt weggehaald en onder de microscoop kan worden onderzocht. De differentiatiegraad zegt iets over in hoeverre de kankercellen nog op normale cellen lijken.
Wanneer alle onderzoeken zijn afgerond en alle kenmerken van de tumor zijn vastgesteld, stelt een team van specialisten een behandelplan op. In het geval van kanker in het oor zijn er bestralingen of een operatie mogelijk.
Wanneer de patiënt een vroeg stadium van kanker heeft, kan de arts de tumor vaak gemakkelijk verwijderen tijdens een operatie. Bestraling kan worden gegeven als aanvullende behandeling op een operatie. Ook kan bestraling worden ingezet wanneer een operatie niet mogelijk is. Chemotherapie wordt alleen gegeven als palliatieve behandeling, om de patiënt zo comfortabel mogelijk te maken.
Naar boven